Bine ascunsă și ferită de lumina zilei, ascunsă în pântecele unui deal, o lume misterioasă stă încă să fie descoperită și înțeleasă. Este vorba despre Peștera Limanu, situată sub dealul de la marginea comunei Limanu, un loc care încă nu a putut fi explorat în întregime, datorită labirintului întortocheat de peșteri, despre care se spune că majoritatea dintre cei intrați în adâncurile subterane nu au mai găsit cale de întoarcere. Conform legendelor spuse cu patimă de localnici, peștera ar reprezenta o poartă către lumea de dincolo de moarte.
Peștera Limanu, numită și Peștera Caracicola sau Peștera La Icoane, se prezintă ca fiind una dintre cele mai remarcabile peșteri ale ținutului Dobrogei. Cu o lungime nu mai mică de 4.000 de metri, peștera se află la doar câțiva kilometric depărtare de Mangalia, astfel că puțini dintre turiștii sosiți vara pe plajele Mării Negre și Vama Veche, sunt conștienți că în adâncurile asfaltului pe care pășesc se află drumul către o lume plină de mistere și nedeslușit încă nici de cele mai înțelepte minți. Cu o vechime ce atinge 2.000 de ani, labirintul subpământean prezintă o ciudată ramificare a galeriilor, amețitoare, ar spune unii, unele dintre ele având secțiunea rectangulară extrem de regulată, ca și cum aici ar fi fost opera rezultată din mâinile unui om. Realitatea este că peștera reprezintă, de fapt, o morfologie specifică peșterilor dezvoltate în calcare, cu stratificații orizontale, numite de geologi drept structuri tabulare.
Cu toate acestea, Peștera Limanu, declarată arie protejată, conține, într-adevăr, și sectoare de galerie cioplite de oameni, în unele locuri fiind vizibile și urmele clare de daltă. Pe lângă toate acestea, pentru ca bolta peșterii să nu se prăbușească peste săpători, au fost construite ziduri de sprijin și pilieri din dale de calcar. Intrarea în peșteră se face printr-o poartă metalică, la intrare putând fi admirate chipuri din piatră, de unde și denumirea de La Icoane, figuri sculptate de pe vremea dacilor, ca semn de recunoaștere a locului în lumea subterană.
În partea de nord a peșterii pot fi observate cele două camera cu altare, despre unul dintre spații presupunându-se că ar fi servit ca ascunzătoare secretă, o altă variantă fiind cea a existenței unui mormânt, ambele camera dispunând de un sistem de aerisire strategic, bine pus la punct. În ceea ce privește desenele descoperite în labirintul peșterii, cât și simbolurile și semnele de orientare, acestea înfățișează figuri de oameni, fiecare cu mâna dreaptă terminate cu o pată neagră inexplicabilă, ce datează până în secolul 11, înainte de Hristos. La 35 de metri depărtare de intrare sunt găsite și trei figuri umane, gravate pe un bloc de piatră, din păcate însă, vandalizate de cei nu tocmai bine intenționați.
Se spune că galeria impresionantă a Peșterii Limanu s-ar întinde dincolo de granița cu Bulgaria, însă nu mulți s-ar încumeta să se aventureze în adâncurile subterane. Riscul de rătăcire prin numeroasele coridoare aproape identice este unul foarte ridicat, fapt pentru care chiar și un bun cunoscător al zonei ar putea avea parte de dificultăți în parcurgerea locului, extrem de atractiv pentru speologi, arheologi și istorici, cât și pentru iubitorii de mistere. Important de menționat este și faptul că în apropierea peșterii Limanu se află și Peștera Movile, o peșteră care este intrată în vizorul NASA, datorită prezenței în adâncuri a vieții fără oxigen, nevizitabilă însă, și asemănătoare planetei Marte.
La Peștera Limanu se poate ajunge din Mangalia, pe drumul către Albeşti. La 2,5 kilometri de Mangalia se desprinde, la stânga, drumul către satul Limanu. Imediat după Balta Limanu, la stânga, spre est, se găsește și Peștera Limanu.
Pentru a vizita Peştera Limanu, este necesară contactarea telefonică a ghidului, care va ajunge în scurt timp la destinaţie. Vizita în pesteră durează aproximativ 20 de minute.
